林清玄

很小很小的时候，我就感觉到花是非常奇怪的，
因为在家院的庭前种了桂花、玉兰和夜来香，到了晚上，
香气随风四散，流动在家屋四周，可是这些香花都是白色的。
反而那些极美丽的花卉，像兰花、玫瑰之属，就没有什么香味了。

长大以后，才更发现这种截然不同的风格，
凡香气极盛的花，桂花、玉兰花、夜来香、含笑花、水姜花、月桃花、
百合花、栀子花、七里香，都是白色，即使有颜色也是非常素淡，
而且它们开放的时候常是成群结队的，热闹纷繁。
那些颜色艳丽的花，则都是孤芳自赏，每一枝只开出一朵，
也吝惜着香气一般，很少有香味的。

“香花无色，色花不香”，这真是一个惊人的发现；
“素朴的花喜欢成群结队，美艳的花喜爱幽然独处”也是惊人的发现。
依照植物学家的说法，白花为了吸引蜂蝶传播花粉，因此放散浓厚的芳香；
美丽的花则不必如此，只要以它的颜色就能招蜂引蝶了。

我们不管植物学家的说法，单以“香花无色，色花不香”就可以给我们许多联想，
并带来人生的启示。

在人生里，每一个人都有其独特非凡的素质，
有的香盛，有的色浓，很少很少能兼具美丽和芳香的，
因此当然，我们的人生多少都有缺憾，这缺憾的哲学其实简单：
连最名贵的兰花，恐怕都为自己不能芳香而落泪哩！
这是对待自己的方法，也是面对自己缺憾还能自在的方法。

一个人在年轻的时候，很少能欣赏素朴的事物，却喜欢耀目的风华；
但到了中年则愈来愈喜欢那些真实平凡的素质。
例如选用一张桌子，青年多会注意到它的颜色与造型之美，
中年人就比较注意它是紫檀木或乌心石的材质，至于外形与色彩就在其次了。

我时常有一种新的感怀，
就是和一个人面对面说了许多话，仿佛一句话也没说；
可是和另一个人面对面坐着，什么话也没说，就仿佛说了很多。
人到了某一个年纪、某一个阶段，就能穿破语言、表情、动作，直接以心来相印了，
也就是用素朴面对着素朴。

古印度人说，
人应该把中年以后的岁月全部用来自觉和思索，
以便找寻自我最深处的芳香。
我们可能做不到那样，不过，假如一个人到了中年，
还不能从心灵自然地散出芬芳，那就像白色的玉兰或含笑，
竟然没有任何香气一样的可悲了。